Thomas Hobbes. Über den Bürger und Leviathan
Thomas Hobbes wurde 1588 in Malmesbury in der Familie eines örtlichen Priesters geboren. Nach seinem Abschluss an einer Provinzschule gelang es ihm, an die Universität Oxford zu gehen und dann eine Anstellung als Lehrer in einer englischen Aristokratenfamilie zu bekommen. Dies ermöglicht ihm nicht nur, sich in aristokratischen Kreisen zu bewegen, sondern auch mit seinen Schülern durch Frankreich und Italien zu reisen und sich mit den neuesten Errungenschaften der europäischen Wissenschaft vertraut zu machen. Hobbes betrachtete die englische Revolution als eine schwere soziale Katastrophe und zog mit Beginn der revolutionären Unruhen nach Paris, wo er etwa 11 Jahre lang lebte (1640–1651). In Frankreich entwickelte er seine politische Philosophie und skizzierte sie zunächst in dem Werk „Über den Bürger“ (1642), dann in seinem Hauptwerk „Leviathan oder Materie, die Form und Macht des Staates, kirchlich und bürgerlich“ (1651). Als Cromwell ihn zurück einlud, kehrte Hobbes nach England zurück, fand jedoch nie eine Verständigung mit seinen Landsleuten, die in zwei verfeindete Lager gespalten waren. Seine Werke „On the Citizen“ und „Leviathan“ wurden in das Verzeichnis der verbotenen Bücher aufgenommen. Dennoch entwickelte der Denker sein philosophisches Konzept weiter. Im Laufe mehrerer Jahre veröffentlichte er zwei Werke – „Über den Körper“ (1655) und „Über den Menschen“ (1658), die zusammen mit der zuvor verfassten Lehre „Über den Bürger“ drei Teile der „Grundlagen von“ bildeten Philosophie“, in dem seine Ansichten als ganzheitliches System dargestellt wurden. Hobbes starb 1679.