ЛУКА — новый универсальный общепризнанный предок всего живого на Земле
Новые исследования показывают, что все живое сегодня произошло от клетки, которая жила 4,2 миллиарда лет назад, всего через несколько сотен миллионов лет после образования Земли. Этот последний универсальный общий предок, которого биологи ласково прозвали ЛУКА, не так уж сильно отличался от довольно сложных бактерий, существующих сегодня, — и он жил в экосистеме, кишащей другими видами жизни и вирусами.
Животные эдиакарского периода все еще считаются самыми ранними многоклеточными животными на Земле
И этому факту палеонтологи и генетики обнаруживают все новые подтверждения. Используя ископаемые останки и генетическое датирование, ученые выдвинули совершенно разные кандидатуры на роль первого в мире животного. Сегодня на Земле обитают животные всех форм и размеров: от почти микроскопических существ, таких как тихоходки, до 80-футовых (25-метровых) синих китов. Эти организмы возникли и развивались на протяжении миллионов лет эволюции. Но какое животное было первым на планете?
Животные кембрийского периода добавляют новые загадки исследователям
Обнаружены челюсти в окаменелостях возрастом 500 миллионов лет. Новое исследование, проведенное учеными Королевского музея Онтарио (ROM) после анализа нетронутых ископаемых образцов из сланцев Берджесс в Британской Колумбии, пришло к выводу, что O. alata, вероятно, был одним из первых членистоногих с нижними челюстями, что является отходом от предыдущих исследований, предполагавших, что животное могло быть фильтратором.
Совпадающие следы динозавров были найдены в Африке и в Южной Америке
Десятки миллионов лет назад Южная Америка и Африка были частью одного и того же массива суши, древнего суперконтинента под названием Гондвана. В какой-то момент два континента начали отдаляться друг от друга, пока наверху не осталась лишь тонкая полоска земли, удерживающая их вместе. Группа ученых в своем новом исследовании утверждает, что соответствующие следы динозавров, обнаруженные на территории современных Бразилии и Камеруна, были оставлены 120 миллионов лет назад вдоль этого узкого прохода, еще до того, как континенты разделились.
Динозавры могли жить под землей
Недавно обнаруженный динозавр, возможно, провел часть своей жизни под землей. Недавно палеонтологам удалось обнаружить новое окаменелое животное — и на этот раз оно роющее. Fona herzogae, обнаруженный в штате Юта исследователями и палеонтологами из Университета штата Северная Каролина, был небольшим травоядным динозавром, жившим в сеноманском ярусе — около 100–66 миллионов лет назад.
Ливанский «Янтарный человек» выкапывает сокровища эпохи динозавров
Азар, занимающий совместную должность в Нанкинском институте геологии и палеонтологии в Китае и Ливанском университете, смотрит на грязь и камни перед собой. Выглядит не очень — но он знает, что ищет. Среди грязи и камней у своих ног он замечает кусочек янтаря размером не больше рисового зерна. Затем он замечает еще один, и еще один — блестящие золотые осколки, сверкающие на солнце.