Bertrand Russell. Atomisme logique. Approche scientifique naturelle des problèmes idéologiques
Bertrand Russell est né en 1872 dans une vieille famille aristocratique de Grande-Bretagne. Le petit-fils du Premier ministre britannique John Russell, filleul de Mill, diplômé de Cambridge avec distinction, portait le titre de Lord et vécut près de cent ans – il mourut en 1970 – en prenant part aux batailles philosophiques les plus aiguës du XXe siècle: sur problèmes de mathématiques et de logique, sur la méthodologie de la connaissance scientifique et le langage de la science, sur les problèmes de l’athéisme et de la libre pensée moderne, sur les préjugés des intellectuels dans la vie politique (il a été emprisonné pour la dernière fois à l’âge de 89 ans pour avoir participé à un rassemblement pour le désarmement nucléaire), enfin sur l’interprétation moderne de l’histoire de la philosophie.
David Hume. Étude de la nature humaine
David Hume est né en 1711 à Édimbourg dans une famille de propriétaires fonciers écossais pauvres. Ayant perdu son père prématurément, il resta sous la garde de sa mère, qui se consacra entièrement aux enfants. Hume était destiné à une carrière d’avocat, mais dès son plus jeune âge, il fut attiré par l’activité littéraire et la philosophie. Il aimait lire des ouvrages moralisants. Tout en rendant hommage à l’esprit des auteurs classiques, Hume attirait en même temps l’attention sur le caractère arbitraire et hypothétique de leurs systèmes. Et il est devenu convaincu qu’il pouvait changer la situation et dire un nouveau mot dans la «philosophie morale».