Bertrand Russell. Atomismo lógico. Enfoque científico natural de los problemas ideológicos
Bertrand Russell nació en 1872 en el seno de una antigua familia aristocrática de Gran Bretaña. El nieto del primer ministro británico John Russell, ahijado de Mill, se graduó con honores en Cambridge, tuvo el título de Lord y vivió casi cien años -murió en 1970- participando en las batallas filosóficas más agudas del siglo XX: en problemas de las matemáticas y la lógica, sobre la metodología del conocimiento científico y el lenguaje de la ciencia, sobre los problemas del ateísmo y el librepensamiento moderno, sobre la parcialidad de los intelectuales en la vida política (la última vez que fue encarcelado a la edad de 89 años por participar en una manifestación para el desarme nuclear), finalmente, sobre la interpretación moderna de la historia de la filosofía.
George Berkeley. Ser es ser percibido
George Berkeley nació en Irlanda en 1685. Provenía de una familia de colonos ingleses. En 1700 ingresó en el Trinity College de Dublín, donde fue influenciado por las ideas de J. Locke y odiaba la escolástica. En 1707 comenzó a enseñar en el mismo colegio. 1707 también puede considerarse el inicio de su actividad filosófica. Berkeley realiza numerosos bocetos (unos 900 fragmentos), que posteriormente se publicarán con el título Philosophical Notes. En estos bocetos, Berkeley, en particular, desarrolla la teoría de la existencia expuesta en Tratado de los principios del conocimiento humano, su obra más famosa (1710). Un año antes del Tratado, publicó otra obra influyente, «Una experiencia en una nueva teoría de la visión». En este ensayo, Berkeley plantea una tesis a primera vista paradójica: una criatura sin tacto no podría juzgar las propiedades reales del espacio. El tacto actúa, según Berkeley, como maestro de la visión.